Исследовательская станция НАСА на орбите Плутона выведена из "спящего" режима

Москва. 7 декабря. INTERFAX.RU - Межпланетная станция НАСА New Horizons (Новые Горизонты - ИФ) в субботу достигла пункта своего назначения на орбите Плутона, успешно выведена из режима пониженного потребления энергии и готова начать выполнение основной части своей миссии: наблюдения за системой Плутон-Харон, сообщается в твиттере американского аэрокосмического агентства.

Пролёт «Новых горизонтов» близ Плутона в представлении художника

В 2006 году 19 января космическим агентством NASA был осуществлен запуск космического корабля "Новые Горизонты"("New Horizons") в рамках программы "Новые Рубежи" (New Frontiers). Задача космической миссии - изучение дальних планет Солнечной Системы, а главная цель - изучение планеты Плутон и его спутника Харон.

На борту станции находится оборудование, предназначенное для сбора данных о карликовых планетах Плутон и Харон. В частности, в задачи миссии входит изучение возможности наличия магнитосферы у Плутона, состава его атмосферы, строения поверхности и особенностей взаимодействия с Хароном.

На протяжении ближайших шести недель после активации всех систем станции будет проведена ее подготовка к вступлению в контакт с Плутоном.

Космический аппарат небольших в размеров 2,2×2,7×3,2 метра, весом 478 кг вместе с 80 кг топлива, тем не менее имеет мощную систему антенн и усилителей для связи с Землей. Но если вблизи Юпитера аппарат сможет передавать данные со скоростью 38 кбит/с (4,75 килобайт в секунду), то с орбиты Плутона скорость передачи данных упадет всего до 96 байт в секунду, а это значит, что на получение 1 мегабайта потребуется целый час, но эти данные крайне важны для науке и ученые больше всего ожидают от аппарата новых, ранее не изученных данных, снимков Плутона и Харона с близкого расстояния и даже снимков высокого качества.

"В это сложно поверить, но после почти девяти лет пути, мы в буквальном смысле у дверей Плутона, более того, мы прибыли по расписанию, в хорошем состоянии и согласно намеченному курсу, - сказал Главный исследователь миссии New Horizont Алан Стэрн, - 15 января мы наконец приступим к тому, зачем все это затевалось: начнем собирать данные о Плутоне".

По информации International Business Times, станция New Horizons была запущена с Земли в 2006 году. В целях минимизации расхода энергии и износа оборудования, станция провела 1873 земных дня в "спящем" режиме.

Издание TechTimes отмечает, что запущена станция была к планете Плутон и ее лунам. Однако за время полета статус Плутона был изменен, и достигла станция уже карликовой планеты, небесного тела планетарного масштаба, обращающегося вокруг Солнца, и не относящегося к планетам, лунам или естественным спутникам.

Ученые надеются, что New Horizons соберет данные, которые помогут нам пролить свет на неизведанные доселе ледяные миры, расположенные на самой границе Солнечной системы.

По плану миссии 14 июля 2015 года аппарат максимально приблизится к Плутону, оказавшись расстоянии 12 500 километров от его поверхности. В течение девяти дней он будет исследовать Плутон и его спутник Харон. Орбита New Horizons рассчитана так, чтобы он последовательно попадал в тень Плутона и Харона, что позволит определить наличие у них даже слабой атмосферы. Планируется исследовать структуру и состав поверхности Плутона, а также проверить гипотезы о наличии у него магнитосферы и присутствии на Плутоне воды. Завершив изучение Плутона и Харона, аппарат в течение нескольких лет будет работать в поясе Койпера.

www.interfax.ru