Хорошо всем известные дождевые черви составляют большую группу видов, относящихся к разным семействам олигохет.
Наш
обыкновенный дождевой червь, достигающий 30 сантиметров в длину и
сантиметра в толщину, принадлежит к наиболее полно изученному семейству
Lumbricidae, включающему около 200 видов, в России из них встречается
около ста.
Виды дождевых червей
По особенностям биологии дождевых червей можно разделить на два типа:
к первому относятся черви, питающиеся на поверхности почвы, ко второму —
питающиеся в почве. В первом типе можно также выделить подстилочных
червей, которые живут в слое подстилки и ни при каких обстоятельствах
(даже при пересыхании или промерзании почвы) не опускаются в землю
глубже 5—10 сантиметров. К этому же типу относятся почвенно-подстилочные
черви, которые проникают в почву глубже 10—20 сантиметров, но только
при неблагоприятных условиях, и норные черви, делающие постоянные
глубокие ходы (до 1 метра и более), которые они обычно не покидают, а
при питании и спаривании высовывают на поверхность почвы только передний
конец тела. Второй тип можно разделить на роющих червей, живущих в
глубоком горизонте почв, и норных червей, имеющих постоянные ходы,
однако питающихся в гумусовом горизонте.
Подстилочные и роющие черви населяют места с переувлажненными почвами
— берега водоемов, болотистые почвы, почвы влажных субтропиков. В
тундре и в тайге обитают лишь подстилочные и почвенно-подстилочные
формы, а в степях — только собственно почвенные. Лучше всего они себя
чувствуют в условиях хвойно-широколиственных лесов: в этих зонах обитают
все типы люмбрицид.
Образ жизни червей
По образу жизни черви — животные ночные, и ночью можно наблюдать, как
они копошатся повсюду в большом количестве, оставаясь при этом своими
хвостами в норках. Вытягиваясь, они обшаривают окружающее пространство,
захватывают ртом (при этом глотка червя слегка выворачивается наружу, а
затем втягивается обратно) сырые опавшие листья и затаскивают их в
норки.
Поскольку тело червей необыкновенно растяжимо, да к тому же покрыто
слегка загнутыми назад щетинками, они держатся в норке так крепко, что
вынуть их из земли, не разорвав на части, очень трудно. Большую часть
дня черви остаются в своем жилище. Исключением из этого правила являются
больные особи, зараженные личинками паразитической мухи. Такие животные
бродят по поверхности почвы среди дня и умирают вне своих нор.
Питание дождевых червей
Дождевые черви всеядны. Они заглатывают огромное количество земли, из
которой усваивают органические вещества, точно так же поедают они
большое количество всевозможных полусгнивших листьев, за исключением
очень твердых или обладающих неприятным для них запахом. При содержании
червей в горшках с землей можно наблюдать, как они едят свежие листья
некоторых растений.
Очень интересные наблюдения за дождевыми червями провел Ч. Дарвин,
который посвятил этим животным большое исследование. В 1881 году была
опубликована его книга «Образование растительного слоя деятельностью
дождевых червей». Чарльз Дарвин содержал дождевых червей в горшках с
землей и проводил интереснейшие опыты для изучения питания и поведения
этих животных. Так, чтобы выяснить, какую пищу, кроме листьев и земли
могут есть черви, он закреплял булавками кусочки вареного и сырого мяса
на поверхности земли в горшке и наблюдал, как каждую ночь черви теребили
мясо, и большая часть кусочков оказывалась съедена. Съедали они также и
куски мертвых червей, за что Дарвин даже назвал их каннибалами.
Полусгнившие или свежие листья втаскиваются червями через отверстия
норок на глубину 6—10 сантиметров и там поедаются. Дарвин наблюдал,
каким образом черви захватывают пищевые объекты. Если к поверхности
земли в цветочном горшке приколоть свежие листья, то черви будут
стараться утащить их к себе в норки. Обычно они отрывают маленькие
кусочки, захватывая край листа между выдающейся верхней и нижней губой. В
это время толстая мощная глотка выпячивается вперед и тем самым создает
верхней губе точку опоры. Если червь натыкается на плоскую большую
поверхность листа, он действует по-другому. Передние кольца туловища
немного втягиваются в последующие, за счет чего передний конец тела
расширяется, становится тупым с небольшой ямкой на конце. Глотка
подается вперед, прижимается к поверхности листа, а затем, не
открепляясь, оттягивается назад и слегка расширяется. В результате в
ямке на переднем конце тела, приложенной к листу, образуется «вакуум».
Глотка действует как поршень, и червь очень прочно присасывается к
поверхности листа. Если подложить червю тонкий увядающий капустный лист,
то с обратной стороны от червя можно видеть углубление прямо над
головным концом животного. Жилки листа червь никогда не трогает, а
высасывает нежные ткани листьев.
Черви используют листья не только в пищу, но и затыкают ими входы в
норки. С этой целью они также тащат в норы кусочки стеблей, завядшие
цветки, обрывки бумаги, перья, клочки шерсти. Иногда из норы червя
торчат пучки листовых черешков или перьев.
Листья, втащенные в норки червей, всегда смяты или сложены в большое
число складок. Когда втаскивается следующий лист, он помещается снаружи
от предыдущего, все листья плотно складываются и сдавливаются друг с
другом. Иногда червь расширяет отверстие своей норки или делает рядом
другую, чтобы набрать еще больше листьев. Промежутки между листьями
черви заполняют влажной выброшенной из их кишечника землей таким
образом, что норки совершенно закупориваются. Такие закупоренные норки
особенно часто встречаются осенью перед зимовкой червей. Листьями
выстилается верхняя часть хода, что, как считал Дарвин, препятствует
соприкосновению тела червя с холодной и мокрой землей у поверхности
почвы.
Дарвин описал также способы выкапывания норок дождевыми червями. Они
делают это либо раздвиганием земли во все стороны, либо заглатыванием
ее. В первом случае червь просовывает узкий передний конец тела в щели
между частицами земли, затем вздувает и сокращает его, и тем самым
частицы почвы раздвигаются. Передний конец тела работает, как клин. Если
земля или песок очень плотные, утрамбованные, червь не может раздвинуть
частицы почвы и действует другим способом. Он заглатывает землю, и,
пропуская ее через себя, постепенно погружается в грунт, оставляя за
собой растущую кучку экскрементов. Способность поглощать песок, мел или
другие совершенно лишенные органики субстраты является необходимым
приспособлением на тот случай, когда червь, погружаясь в iпочву от
излишней сухости или холода, оказывается перед неразрыхленными плотными
слоями грунта.
Норки червей идут или вертикально, или немного вкось. Практически
всегда они выстланы изнутри тонким слоем черной переработанной животным
земли. Комочки земли, выбрасываемой из кишечника, утрамбовываются по
стенкам норки вертикальными движениями червя. Образованная таким образом
выстилка становится очень твердой и гладкой и тесно прилегает к телу
червя, а у загнутых назад щетинок есть прекрасные точки опоры, что
позволяет червю очень быстро двигаться в норке вперед и назад. Выстилка,
с одной стороны, укрепляет стенки норки, с другой стороны, предохраняет
тело червя от царапин. Норки ведущие вниз заканчиваются обычно
расширением, или камерой. Здесь черви проводят зиму, поодиночке или
сплетаясь в клубок по нескольку особей. Норка обычно выстлана мелкими
камешками или семенами, что создает прослойку воздуха для дыхания
червей.
После того, как червь заглатывает порцию земли, независимо от того,
сделано это для питания или для прокапывания хода, он поднимается к
поверхности, чтобы выбросить из себя землю. Выброшенная земля пропитана
выделениями кишечника и вследствие этого становится вязкой. Высохнув,
комочки экскрементов затвердевают. Выбрасывается земля червем не
хаотично, а поочередно в разные стороны от входа в нору. Хвост при этом
работает, как лопата. В результате вокруг входа в норку образуется
своеобразная башенка из комочков экскрементов. Такие башенки у червей
разных видов имеют разную форму и высоту.
Выход дождевого червя
Когда червь высовывается из норки для выброса экскрементов, он
вытягивает вперед свой хвост, если же для собирания листьев, выставляет
голову. Следовательно, черви обладают способностью переворачиваться в
своих норках. Черви не всегда выбрасывают экскременты на поверхность
почвы. Если они находят какую-то полость, например, около корней
деревьев, в недавно вскопанной земле, то откладывают свои экскременты
туда. Легко заметить, что пространство под камнями или упавшими стволами
деревьев всегда заполнено мелкими катышками экскрементов дождевых
червей. Иногда животные заполняют ими полости своих старых норок.
Жизнь дождевых червей
Дождевые черви в истории образования земной коры играли гораздо более
важную роль, нежели это может казаться на первый взгляд. Почти во всех
влажных местностях они многочисленны. Вследствие роющей деятельности
червей поверхностный слой почвы находится в постоянном движении. В
результате этого «перекапывания» частицы почвы перетираются друг о
друга, новые слои грунта, выносимые на поверхность, подвергаются
действию углекислоты и гумусовых кислот, что способствует растворению
многих минеральных веществ. Образование гумусовых кислот обусловлено
перевариванием дождевыми червями полуразложившихся листьев. Установлено,
что черви способствуют увеличению содержания фосфора и калия в почве.
Кроме того, проходя через кишечный тракт червей, земля и растительные
остатки склеиваются кальцитом — производным углекислого кальция,
выделяемого известковыми железками пищеварительной системы червей.
Спрессованные сокращениями мышц кишечника экскременты выбрасываются
наружу в виде очень прочных частиц, которые размываются значительно
медленнее, чем такой же величины простые комочки земли и представляют
собой элементы зернистой структуры почвы. Количество и масса
экскрементов, образуемых ежегодно дождевыми червями, огромны. За сутки
каждый червь пропускает через свой кишечник количество земли, примерно
равное весу его тела, т.е. 4—5 граммам. Ежегодно дождевые черви
выбрасывают на поверхность земли слой экскрементов толщиной 0,5
сантиметра. Ч. Дарвин насчитывал их до 4 тонн сухой массы на один гектар
пастбищ Англии. Под Москвой на поле многолетних трав дождевые черви
ежегодно образуют 53 тонны экскрементов на гектар земли.
Черви наилучшим образом приготовляют почву для произрастания
растений: они разрыхляют ее так, что не остается комочка крупнее, чем
они могут проглотить, облегчают проникновение в почву воды и воздуха.
Затаскивая листья в свои норы, они измельчают их, частично переваривают и
смешивают с земляными экскрементами. Равномерно перемешивая почву и
растительные остатки, они готовят плодородную смесь, подобно садовнику.
Корни растений свободно продвигаются в почве по ходам дождевых червей,
находя в них богатый питательный гумус. Нельзя не удивиться, когда
подумаешь о том, что весь плодородный слой уже прошел через тела
дождевых червей и через несколько лет снова пройдет через них.
Сомнительно, считает Дарвин, чтобы нашлись еще другие животные, которые в
истории земной коры заняли бы столь видное место, как эти в сущности
низко организованные существа.
Благодаря деятельности червей крупные предметы, камни постепенно
погружаются вглубь земли, а мелкие осколки камней постепенно
перетираются в их кишечнике до песка. Дарвин, описывая, как постепенно
погружаются под землю заброшенные замки в старой Англии, подчеркнул, что
археологи должны быть обязаны дождевым червям за сохранение большого
количества древних предметов. Ведь монеты, золотые украшения, каменные
орудия и т.д., попадая на поверхность земли, в течение нескольких лет
погребаются под экскрементами червей и тем самым надежно сохраняются до
тех пор, пока в будущем покрывающая их земля не будет снята.
Дождевые черви, как и многие другие животные, подвержены воздействию
хозяйственной деятельности человека. Их численность сокращается из-за
неумеренного употребления удобрений и пестицидов, вырубки деревьев и
кустарников, под влиянием перевьщаса скота. В Красную книгу РФ внесены
11 видов дождевых червей. Неоднократно предпринимались успешные попытки
переселения и акклиматизации червей разных видов в те местности, где их
недостаточно. Такие мероприятия называют зоологической мелиорацией.
Стадные инстинкты дождевых червей
А еще они принимают групповые решения. По данным исследования,
опубликованного в 2010 году, дождевые черви способны общаться между
собой и влиять на поведение друг друга при помощи прикосновений.
Это дает им возможность коллективно решать, в каком направлении будет двигаться все стадо.
Это
удивительное поведение червей вида Eisenia fetida впервые позволило
доказать, что некоторые кольчатые черви действительно способны
образовывать активные группы.
Из этого открытия следует, что
дождевые черви - социальные животные, и их групповое поведение схоже с
тем, что демонстрируют другие виды, ведущие стадный образ жизни.
Так
что в следующий раз, когда вы возьмете в руки червя и бросите его в
компостную кучу, вспомните об этом. Возможно, вы разлучаете его с
друзьями.
Комментариев нет:
Отправить комментарий